車輛充電系統(tǒng)是由發(fā)電機(jī)、蓄電池、調(diào)壓器、充電指示燈及相關(guān)導(dǎo)線等組成，其連接關(guān)系如下圖所示，各元件的功能及系統(tǒng)工作原理如下。

發(fā)電機(jī)：發(fā)電機(jī)是用于汽車的電力設(shè)備的主要電源。除了起動機(jī)外，汽車正常運行時，發(fā)電機(jī)還為其他用電設(shè)備供電，并為蓄電池充電。這就是說，當(dāng)引擎正常工作時，幾乎所有的電能都是由發(fā)電機(jī)提供的；當(dāng)電量有剩余時，發(fā)電的機(jī)會就是給電瓶充電。普通車輛的發(fā)電機(jī)功率為0.8~1.5千瓦，在大多數(shù)情況下可滿足車輛的用電需要，當(dāng)電力不足時，可通過蓄電池補充。一些小排量發(fā)動機(jī)，當(dāng)發(fā)電機(jī)發(fā)電能力較大，負(fù)荷較高時，因負(fù)荷增加而發(fā)生抖動，此時發(fā)動機(jī)就會自動提高轉(zhuǎn)速，以增強(qiáng)發(fā)動機(jī)功率。

車輛使用的發(fā)電機(jī)多為硅整流三相交流發(fā)電機(jī)，采用硅二極管作為整流器，使交流電變?yōu)橹绷麟姟Ｆ渲饕�結(jié)構(gòu)由轉(zhuǎn)子、定子、電刷及滑環(huán)機(jī)構(gòu)、三相橋整流器、軸承、風(fēng)扇及前后端蓋等組成，轉(zhuǎn)子用于產(chǎn)生磁場，定子輸出電流，整流器將三相交流電轉(zhuǎn)換為直流脈沖電壓。隨著發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速提高，發(fā)電機(jī)的發(fā)電能力增加。

二、蓄電池：蓄電池是我們常說的電瓶，它是汽車上最大的電器，它的主要功能是在發(fā)動機(jī)啟動時，為一些主要的用電設(shè)備供電，如起動動機(jī)、點火系統(tǒng)等；在發(fā)動機(jī)不工作或低速運轉(zhuǎn)時，為各種用電設(shè)備供電；當(dāng)用電設(shè)備太多，用電量超過了發(fā)電機(jī)的供電能力，蓄電池就幫助發(fā)電機(jī)為各種用電設(shè)備供電；此外，蓄電池還具有穩(wěn)定供電系統(tǒng)電壓的作用，它相當(dāng)于一個巨大的電容，可以吸收電路中瞬間的過電壓，從而保護(hù)用電設(shè)備。

許多人都認(rèn)為蓄電池是汽車的主要動力，實際上，發(fā)電機(jī)才是汽車真正的動力來源。引擎正常工作時，發(fā)電機(jī)的輸出電壓高于汽車蓄電池的輸出電壓，同時，發(fā)電機(jī)為所有用電設(shè)備(起動機(jī)除外)供電，同時為蓄電池充電；而且，只有引擎啟動時，起動機(jī)才用儲存的電能來驅(qū)動起動機(jī)，通常情況下，起動機(jī)是作為一種用電器存在的。

電壓調(diào)整器：電壓調(diào)整器的作用是調(diào)整發(fā)電機(jī)的輸出電壓，使發(fā)電機(jī)的輸出電壓在13.8~14.4伏特之間。由于發(fā)電機(jī)輸出電壓隨著發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速的增加而提高，如果發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速過高，造成發(fā)電機(jī)輸出電壓過高，就會燒毀汽車的電氣系統(tǒng)和某些精密電子元件。使用穩(wěn)壓器，這些問題是可以避免的。目前汽車上的調(diào)壓器都是電子型的，大多數(shù)是集成于發(fā)電機(jī)內(nèi)部，只有少數(shù)是外部的。大多數(shù)發(fā)電機(jī)故障是由調(diào)壓器故障引起的。

充電指示系統(tǒng)：充電指示系統(tǒng)主要是指儀表上的電壓表或充電指示燈，用來指示發(fā)電機(jī)是否正常工作。如車輛行駛中出現(xiàn)充電指示燈亮或電壓表指針低于24V，說明發(fā)電機(jī)未充電或充電電量不足，需對充電系統(tǒng)進(jìn)行檢修。

車輛充電系統(tǒng)的工作原理如下：當(dāng)我們打開點火開關(guān)時，蓄電池為發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)子提供勵磁電流，轉(zhuǎn)子產(chǎn)生磁場；然后發(fā)動機(jī)啟動并驅(qū)動發(fā)電機(jī)運轉(zhuǎn)，定子繞組切斷轉(zhuǎn)子繞組的磁力線，產(chǎn)生三相交流電流，硅整流后轉(zhuǎn)換成直流電輸出；此時由于發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)速較低，其勵磁電流由蓄電池提供，這一情況稱為“它勵”，隨著發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)速的提高，發(fā)電量增加，轉(zhuǎn)子繞組的電流由發(fā)電機(jī)自身發(fā)出，這一情況稱為“自勵”。

引擎正常工作后，發(fā)電機(jī)也與引擎一起高速運行，向汽車的電力裝置發(fā)送電能，剩余的電能則用于為蓄電池充電。充入蓄電池后，調(diào)壓器斷開轉(zhuǎn)子勵磁電流，發(fā)電機(jī)停止發(fā)電；當(dāng)蓄電池電壓降至一定數(shù)值時，調(diào)壓器重新接通調(diào)壓器，發(fā)電機(jī)恢復(fù)發(fā)電。這一過程周而復(fù)始，反復(fù)進(jìn)行，既保證了汽車電氣設(shè)備的正常工作，又使蓄電池始終處于充滿電的狀態(tài)。為確保車輛在低速時也能發(fā)電，一般一般發(fā)電機(jī)的轉(zhuǎn)速比發(fā)動機(jī)的轉(zhuǎn)速要高2.5~3倍，因此，即使發(fā)動機(jī)處于怠速狀態(tài)，發(fā)電機(jī)也能正常運轉(zhuǎn)。

車輛充電系統(tǒng)常見的故障有不充電、過度充電和充電不足等，故障的原因不外乎兩個：線路接觸不良和發(fā)電機(jī)自身故障。一般而言，目前的發(fā)電機(jī)都是高度集成的，一般不能拆裝維修，只能整體更換。車輛充電系統(tǒng)在使用過程中，不能采用發(fā)電機(jī)輸出端瞬時接地(搭鐵)的方法(試火)判斷發(fā)電機(jī)是否發(fā)電，也不能在發(fā)電機(jī)高速運行時拆卸蓄電池等主要用電設(shè)備，以免產(chǎn)生沖擊電壓擊穿精密電子元件。每天維修時，應(yīng)經(jīng)常檢查發(fā)電機(jī)與蓄電池之間的連接情況，確保連接牢固可靠，接頭無銹蝕；還應(yīng)經(jīng)常檢查發(fā)電機(jī)皮帶是否松緊，如皮帶過松，會導(dǎo)致發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)速過低發(fā)電量不足，若皮帶過緊，易造成皮帶及發(fā)電機(jī)軸承損壞。